Du 20 au 29 mars 2026, Macao, une Ville créative de gastronomie de l'UNESCO depuis 2017, a accueilli l'édition 2026 du Festival international des villes de gastronomie, Macao, organisé par l'Office du tourisme du gouvernement de Macao en collaboration avec le Secrétariat du Réseau des Villes créatives de l'UNESCO (RVCU).

Photo : MGTO

Des représentants de près de 40 Villes créatives de gastronomie de l'UNESCO et de 10 Villes créatives issues d'autres domaines se sont réunis pour discuter du rôle de la gastronomie dans le développement urbain durable et les échanges culturels. Des chefs, des acteurs culturels, des artisans, de jeunes professionnels de la cuisine et des organisations internationales se sont également joints à ces festivités, créant ainsi une plateforme mondiale inclusive consacrée aux traditions alimentaires.

« Les villes ont toujours été un lieu de rencontre entre les gens, les cultures et les saveurs. Ce festival célèbre non seulement l'excellence culinaire, mais aussi le pouvoir de la gastronomie en matière d'échanges culturels et de compréhension. L'UNESCO est heureuse de participer à cet événement dynamique où la culture culinaire est vectrice de dialogue et de coopération. », a déclaré Mme Denise Bax, Secrétaire du Réseau des Villes créatives de l'UNESCO.

Afin d'impliquer activement les communautés locales et de leur permettre de profiter de l'événement, le Macau Fisherman's Wharf a été choisi comme site principal, tandis qu'un autre site local a également été aménagé à proximité. Le festival s'est articulé autour de cinq temps forts : la Promenade gastronomique internationale, le Showcase ville de gastronomie, le Forum international de la gastronomie, le Salon mondial du vin et le Marché mondial des spécialités. Ces derniers ont montré combien la gastronomie peut créer des liens entre les communautés et les secteurs créatifs, tout en favorisant le développement durable au niveau local.

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Favoriser le dialogue mondial sur la gastronomie et le développement durable

L'un des événements phares du festival a été le Forum international de la gastronomie, placé sous le thème « Fusion créative ». Les échanges ont porté sur les liens entre la gastronomie et les autres domaines créatifs ainsi que ses liens avec les politiques liées au tourisme, à la culture, à l'éducation et au développement durable.

Les participants ont abordé le rôle de la collaboration intersectorielle dans la transformation des traditions culinaires locales en expériences culturelles dynamiques qui renforcent les économies locales, favorisent l'engagement des visiteurs et stimulent un développement urbain inclusif.

« Spécialisé dans les stratégies visant à associer culture et tourisme ainsi que dans le tourisme gastronomique, c'est un grand honneur pour moi de participer au Forum international de la gastronomie 2026 à Macao. La richesse de son programme et les échanges interdisciplinaires m'apportent des exemples concrets précieux et des perspectives innovantes sur le tourisme gastronomique, le patrimoine immatériel, la durabilité et la fusion entre culture et tourisme, dont je m'inspirerai dans mes futurs travaux de recherche. », a déclaré M.Xiaolong Chen, Doctorant en politique publique à l'Université polytechnique de Macao.

Au cours de l'événement, les politiques « Tourisme + » de Macao ont été mises en avant, illustrant comment la gastronomie peut contribuer au développement économique local. En encourageant l'organisation de festivals de quartier qui mettent en valeur les spécialités culinaires locales, l'histoire locale et l'identité créative, la ville favorise une répartition plus équilibrée des flux touristiques tout en soutenant les associations de quartier et les petites entreprises.

Autonomiser la nouvelle génération de leaders culinaires

Le Forum a souligné l'importance de l'engagement des jeunes dans la construction d'un avenir alimentaire durable, notamment par le biais de la participation de l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). 

Le Programme jeunes chefs, organisé par le Forum mondial de l'alimentation de la FAO et soutenu par le RVCU, a été présenté comme une initiative visant à donner aux jeunes professionnels du secteur culinaire les moyens d'agir comme acteurs de changement au sein des systèmes alimentaires et des communautés locales.

Le festival a également mis à l'honneur de jeunes talents culinaires sélectionnés dans le cadre du Programme, notamment les chefs Daniel Chio Ka Kin et Safa Nessmarie Rodas, tous deux basés à Macao, ainsi que la cheffe Lihle Mahambehlala, originaire d'Afrique du Sud.

« Pour moi, cuisiner a toujours été bien plus qu'une simple question de nourriture : cela touche aux gens, aux origines, aux souvenirs et aux liens. Participer à cet événement me rappelle qu'en tant que jeunes chefs, nous avons la responsabilité de façonner des systèmes alimentaires qui soient non seulement durables, mais aussi inclusifs et enracinés dans nos cultures et notre patrimoine. », a déclaré Mme Lihle Mahambehlala, Cheffe sud-africaine.

Lors de démonstrations culinaires en direct et de tables rondes, les jeunes chefs ont partagé leur vision pour un secteur de la gastronomie, à même de devenir un puissant vecteur d'échanges culturels, d'éducation nutritionnelle et d'engagement citoyen.

Macao : une étude de cas sur l'impact du Réseau des Villes créatives de l'UNESCO

Ce festival a marqué une étape importante dans la collaboration entre Macao et le Secrétariat du RVCU, avec la publication prévue en 2027 d'un rapport de recherche consacré à Macao en tant qu'étude de cas.

Ce projet de recherche analyse la manière dont la désignation comme « Ville créative » permet d'obtenir des résultats concrets au niveau municipal, notamment en préservant le patrimoine culinaire, en encourageant l'innovation et en promouvant un tourisme durable axé sur la culture. Ce rapport est élaboré avec le soutien de la FAO et d'ONU Tourisme, et s'appuie sur le rapport Impact du Réseau des Villes créatives de l'UNESCO aux niveaux local, national et international.

Renforcer la coopération au sein du Réseau

Afin de renforcer les liens et les synergies entre la gastronomie et les autres domaines créatifs, l'édition de cette année a également accueilli sept Villes créatives chinoises de l'UNESCO issues de divers domaines créatifs. Leur participation a été l'occasion non seulement de présenter leurs réalisations, mais aussi de partager des bonnes pratiques et de favoriser la collaboration intersectorielle, notamment avec les Villes créatives de la gastronomie de toutes les régions du monde.

« Nous continuerons à renforcer notre collaboration avec le RVCU et à mettre en valeur les atouts de Macao en tant que plateforme internationale d'échange et de coopération, notamment en organisant le Fest et d'autres événements majeurs. En tirant parti de la gastronomie et la créativité culturelle comme vitrine, nous souhaitons faire connaître au monde entier les histoires inspirantes de Macao et de la Chine, tout en jouant un rôle essentiel de passerelle pour l'apprentissage mutuel et la compréhension entre les civilisations du monde entier. », a déclaré Mme Helena de Senna Fernandes, Directrice de l'Office du tourisme du gouvernement de Macao.

Alors que le Réseau des Villes créatives de l'UNESCO continue de renforcer la coopération mondiale dans tous les domaines créatifs, le Festival international des villes de gastronomie a démontré le potentiel de la gastronomie pour rassembler les peuples, stimuler l'innovation et contribuer à un avenir urbain plus inclusif et durable.

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Source : UNESCO